Crème pâtissière (base)

Voici la recette de la crème pâtissière, inratable!

Je vous donne les quantités que j'utilise pour un gâteau de taille standard (10-12 personnes). Cette recette me permet d'alterner 3 couches de génoise avec 2 couches de crème.

Si vous décidez de faire un gâteau aux fruits, alternez 3 couches de génoise avec une couche de crème et une couche de fruit. Vous devez donc réduire les proportions (je vous conseille aux 2/3).

Ingrédients:

* 1 litre de lait (de préférence demi-écrémé)
* 100g de farine (ou 50g de farine + 50g de maïzena pour une crème plus légère)
* 200g de sucre (j'utilise du sucre extra-fin, mais le cristal ira très bien)
* 4 jaunes d'oeuf
* 1 gousse de vanille

Préparation:

Dans une casserole, faites tiédir le lait avec la gousse de vanille fendue en deux et grattée.
Dans un cul-de-poule (ou saladier), mélangez au fouet les jaunes d'oeuf avec le sucre.
Le mélange doit changer de couleur: il doit "blanchir", et augmenter de volume (presque le double).
Une fois le mélange blanchi, incorporez en une seule fois la farine (ou le mélange farine/maïzena).
Mélangez au fouet jusqu'à incorporation complète.
Retirez la gousse de vanille de la casserole et versez tout le lait sur le mélange oeufs-sucre-farine.
Fouettez rapidement pour obtenir une crème encore très liquide.
Une fois le mélange bien homogène, transvasez le tout dans votre casserole.
Portez sur feux moyen et ne cessez plus de fouetter.
La crème va doucement s'épaissir. Dès que vous apercevez les traces du fouet dans la crème, retirez la casserole du feu et conservez votre crème dans un saladier.
Filmez la crème encore chaude (déposez un morceau de film étirable directement sur votre préparation : ne filmez pas le saladier) de façon à éviter la formation d'une croûte à la surface. Si vous ne disposez pas de film étirable, un sachet plastique fera l'affaire.
Laissez refroidir la crème à l'air libre, avant de la mettre au réfrigérateur, en attendant de vous en servir.
NE TRAVAILLEZ JAMAIS la crème encore chaude. Elle sera bien trop difficile à faire tenir dans un gâteau.

Utilisations:

Cette crème est un classique de la cuisine française. Elle peut vous servir dans tous les fonds de tartes aux fruits. Faites dorer un fond de tarte à vide, déposez votre crème sur ce fond de tarte refroidi, et disposez tous les fruits que vous souhaitez (le must étant la fraise!).
Je m'en sers surtout pour garnir tous mes gâteaux. Elle les rend moelleux, et non écoeurants.

Variantes:

Vous pouvez aromatiser cette base selon vos goûts ou vos besoins.

* Pour un moka, remplacez la gousse de vanille par quelques gouttes d'extrait de café (que vous trouverez facilement en grande surface).

* Pour un gâteau au chocolat, remplacez la gousse de vanille par quelques cuillèrées de chocolat en poudre (de préférence non sucré style "Vanhouten"). Imaginez même un gâteau avec cette crème chocolat et une couche de poires pochées au sirop.

* Pour innover, je laisse infuser directement dans le lait quelques feuilles de thé aromatisé (fruits rouges, jasmin, caramel). Créez vous-même vos propres parfums!